Graz Schumpeter Lectures 2025: Eric Maskin - Theory of Voting

Sind wir in der Lage, intelligente Anreizmechanismen zu entwickeln, die den norma-len Marktmechanismus übertreffen, z. B. bei der Bereitstellung von Testkits für neue Epidemien/Pandemien wie Covid 19 im Jahr 2020? (Letzteres ist nur ein Bei-spiel für alle Fälle, in denen wir gute Gründe für die Annahme haben, dass normale Märkte aufgrund von Informations- und Koordinationsproblemen nicht schnell genug oder nicht mit den richtigen Zielprioritäten funktionieren werden.)
Und sind wir in der Lage, die demokratischen Wahlsysteme so zu reformieren, dass die massiv schädlichen Auswirkungen der politischen Polarisierung, unter der die westlichen Demokratien derzeit leiden, abgemildert werden?
Der Nobelpreisträger Eric Maskin von der Harvard University hat konkret argu-mentiert, dass solche besseren Mechanismen in beiden Fällen machbar seien – und mehr noch: Er ist der führende Vertreter des mit dem Nobelpreis ausgezeichneten wirtschaftswissenschaftlichen Forschungsprogramms, das schlüssig darlegt, warum und wie diese Mechanismen funktionieren werden, wenn der politische Wille zur Umsetzung der entsprechenden Reformen gegeben ist.
Solche überaus relevanten Botschaften im Hinblick auf entscheidende aktuelle politi-sche Probleme sind der erste Grund, warum die Forschung von Eric Maskin hoch-relevant ist.
Doch diese Forschung ist noch aus einem zweiten Grund von überragender Bedeutung. Diese Bedeutung erwächst aus ihrem Beitrag zu einer in die Anfänge der Neuzeit zu-rückreichenden Diskussion über Spannungen und Perspektiven moderner Gesellschaf-ten. Im „Big Picture“, das die grandiosen Errungenschaften ebenso wie die enormen Probleme moderner, heterogener Gesellschaften darstellt, zeigen zwei mathematische Theoreme die Konturen entscheidender Spannungszonen auf klare und präzise Weise: das Arrow-Theorem und das Gibbard-Satterthwaite-Theorem – oft als Un-möglichkeitssätze verstanden. Eric Maskins Arbeiten und seine Grazer Schumpeter-Vor-lesungen verwenden die beiden „Unmöglichkeitstheoreme“ als Ausgangspunkt. Wäh-rend heute klarer denn je ist, dass die diesen Unmöglichkeitssätzen zugrunde liegen-den Spannungen weder theoretisch noch praktisch leicht gelöst werden können, weist uns Erics Arbeit in Richtung möglicher Lösungskorridore, die für den zu-künftigen Wohlstand oder gar das Überleben der Menschheit entscheidend sind.

Richard Sturn, Graz Schumpeter Centre, Februar 2025